生男生女到底是由什么決定的呢？古往今來，曾經出現了許許多多的猜測。科學家為此曾作了不懈的探索。

　　直到20世紀，人們發現了人體體細胞中的染色體，終于拉開了這個神秘世界的第一道帷幕。在正常人的23對染色體中，22對為常染色體，1對為性染色體。性別是由這一對性染色體決定的，男性的一對為xy染色體，女性的一對由xx染色體。正常中，每毫升約含1億個，其中含x和y染色體的數量大體上各占一半。成熟的，只含x染色體，所以含x的和結合成xx 受精卵，則發育成女胎；含y的和結合成xy受精卵，就發成成男胎。

　　但是近年來西方生物醫學界又有人提出，決定胎兒性別的是定位于y染色體上的基因，稱為“睪丸決定因子”。有此基因，則發育為男胎，反之，如果無此基因，則發育為女胎。有趣的是，科學家又發現，即使是xy染色體的胚胎，如果反常地缺少“睪丸決定因子”，也會發育成女性；則xx性染色體的胚胎，如果含有“睪丸決定因子”，又會發育成男性。好像胚胎會自然向女懷方面發育，女性發育不需要決定性別的遺傳因子，男性發育則需要雄性決定因子以及雄性激素。因此，西方某些科學家認為，在哺乳動物性腺或原基內具有一種內在向女性發育的潛能，它能抗衡強加于它的雄性方面分化；一旦超越了臨界期，大約在受孕后第9周，原基則不可逆地向雌性方面發育，而不再被雄性因子誘導為睪丸。

　　這種新近出現的還不完善甚至這是一種假說的新概念，必將引起性別理論的重大發展。 總之，人類生男生女的秘密，現代科學還沒有完全揭開。

　　下面向讀者朋友介紹一些性別決定的有關現象。

　　性別受遺傳的影響。英國有戶居民，10代共生了35個孩子，其中33個男孩，2個女孩。可是一個女孩早夭，另一個出現男性化征象。另一例是法國人，3代中生72個孩子，全部是女性。可見，生男生女與雙親遺傳素質是有關的。

　　性別與運動也有一定的關系。12年前，國外有一批女運動員在一次劇烈競賽后，以集體旅行結婚來慶賀勝利。有趣的是，她們分娩的后代竟全是女嬰。科學家認為，這是由于劇烈運動使血中肌酸、肌酐、乳酸等酸性物質增加，不利于y活動所造成。

　　性別與金屬元素相關。福建有個“女兒村”，原來是那里的井水含鎘量增高所導致。

　　性別與某些病毒相關。有兩個村流行麻疹，次年生了22個男孩，3個女孩，麻疹流行使出生的男孩多于女孩，這已為許多地區的調查證實。

　　此外，在戰爭年代、自然災害時期，出生孩多于女孩；長期在微波輻射條件下，婦女我生女孩。噴氣式戰斗機駕駛員的后代中女兒也多一些，但到底是何種因素的作用，尚不清楚。

　　每當嬰兒降生之時，父母和親戚朋友，問的第一句話往往是：“是男孩子還是女孩？”世世代代的人都希望能自由選擇后代的性別，然而，卻從沒有人得到過這種自主權。

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